تعالج مداحل الطرق أساسات المباني-وكذلك السدود المدمجة وجسور الأنهار-من خلال إخضاع التربة للدك والعجن والتدعيم. قبل منتصف-القرن التاسع عشر، اعتمدت هندسة الطرق الغربية بشكل أساسي على رصف الحجارة المكسرة، مع تحقيق الضغط بشكل أساسي من خلال حركة التدحرج الطبيعية للمركبات المارة. لم يكن الأمر كذلك إلا بعد اختراع كسارة الحجارة في عام 1858-والتي حفزت تطوير الأرصفة الحجرية المكسرة-حيث ظهرت بكرات تجرها الخيول تدريجيًا لأداء أعمال الضغط؛ تمثل هذه النماذج الأولية لمدحلة الطريق الحديثة. في عام 1860، ظهرت مدحلة الطرق التي تعمل بالطاقة البخارية في فرنسا، مما أدى إلى مزيد من التقدم وتحسين تقنيات البناء وجودة الأرصفة الحجرية المكسرة مع تسريع الجداول الزمنية للمشروع في نفس الوقت.
بحلول أوائل القرن العشرين، تم الاعتراف بالأحجار المكسرة عالميًا باعتبارها مادة الرصف المتفوقة في ذلك العصر وتم اعتمادها على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم. لقد أصبح مفهوم الدمك مفهومًا بشكل متزايد، وأصبحت مداحل الطرق بعد ذلك مشهدًا في كل مكان في مواقع بناء الطرق في كل مكان. أدى اختراع محرك الاحتراق الداخلي في منتصف-القرن التاسع عشر إلى ضخ حيوية هائلة في تطوير معدات الضغط. وُلدت أول مدحلة تعمل بمحرك احتراق داخلي-في أوائل القرن العشرين. وأعقب ذلك ظهور بكرات هوائية-متعبة؛ ظهرت بكرات-قدم الأغنام وبكرات العجلات-الملساء في وقت واحد تقريبًا. قام الباحثون بدراسة فعالية ضغط الأسطوانات الثابتة، وخلصوا إلى أن زيادة الوزن الإجمالي للأسطوانة من شأنه أن يعزز ضغطها الخطي، وبالتالي تعزيز نتائج الضغط. ونتيجة لذلك، تركزت الجهود لفترة طويلة على تطوير{14}}بكرات ذات حمولة ثقيلة؛ يبلغ وزن أكبر بكرات تعمل بالهواء المضغوط في هذا العصر أكثر من 200 طن. ومع ذلك، خلال هذه الفترة، ظلت التطورات في تكنولوجيا مدحلة الطرق تركز بشكل أساسي على تحسين أنظمة الطاقة والتصميم الخارجي.
